Er zijn in Nederland redelijk veel nationale feestdagen, helemaal als men de christelijke feestdagen meerekent. Welke feestdagen zijn vrije dagen? Dagen waarop je volgens de collectieve arbeidsovereenkomst recht hebt op een vrije dag? En wat is de betekenis van de grootste feestdagen? Laten we daar eens op ingaan in dit artikel.
Vrije dag of werken?
Helaas is niet iedere feestdag een vrije dag. Was het maar waar. Helaas is het in Nederland zo 
geregeld dat slechts enkele feestdagen je het recht geven op een officiële vrije dag.
Wanneer je wel en wanneer je geen recht hebt op een vrije dag, is vastgelegd in de collectieve arbeidsovereenkomst.
Pasen, kerst en nieuwjaarsdag zijn natuurlijk gewoon dagen waarop je recht hebt op een vrije dag. Er zijn nog enkele andere dagen maar de meeste feestdagen zijn dagen waarop je gewoon moet werken. Tenzij in je arbeidsovereenkomst is vastgelegd dat je op bepaalde dagen vrij hebt. Bij mensen met een bepaalde geloofsovertuiging, zoals moslims, is dat vaak het geval. Bij moslims wordt er in de arbeidsovereenkomst vaak afgesproken dat ze vrij hebben op enkele grote islamitische feestdagen. Veelal moeten moslims inruil voor deze vrij islamitische feestdagen wel werken op dagen waarop iedereen vrij heeft volgende de collectieve arbeidsovereenkomst. Met kerst en pasen bijvoorbeeld.
Wat betekenen al die feestdagen
Alle feestdagen hebben een betekenis. In de meeste gevallen is de dag honderden, zo niet duizenden dagen geleden ontstaan.
Iedereen weet dat we met kerst de geboorte van Christus vieren. Niet iedereen weet dat bepaalde dagen, zoals Valentijnsdag, ook een oorsprong hebben en niet zomaar bedacht zijn door een stel winkeliers die meer rozen en bonbons willen verkopen. Valentijnsdag is ontstaan doordat een priester stiekem soldaten trouwde, terwijl dat niet mocht van de Romeinse keizer. Toen de keizer er achterkwam dat zijn soldaten toch door de priester werden gehuwd, werd de priester ten dood gebracht. Enkele honderden jaren later werd de priester heilig verklaart door het Vaticaan. En daarvandaan begon men Valentijnsdag te vieren.